路透社悉尼8月7日消息：5年前给东南亚地区带来严重干旱，被称之为天气恶棍的厄尔尼诺气候，如今又卷土重来，袭击澳大利亚，并威胁着其它国家。
澳大利亚是第一个受害者，重现的厄尔尼诺气候使本来已经干旱的状况更加严重。有关当局称随着太平洋水温的升高，厄尔尼诺气候7月份出现。澳大利亚2002/03年度小麦产量预测已从3月份的2，400万吨下降到了1，700万吨。澳大利亚是亚洲的粮仓，而且也是中东地区小麦的主要供应国。减少的小麦产量价值15亿澳元的出口收入，相当于澳大利亚通常一年的对亚洲的小麦出口。
与此同时，东南亚国家正在准备应付越来越严重的干旱。
亚洲为厄尔尼诺的到来提前作准备是因为对1997/98年度厄尔尼诺气候的记忆，当时厄尔尼诺引起了饥荒，在边远的巴布亚新几内亚高地，数百人丧生，亚洲整个地区都遭到了旱灾。全球损失预估为340亿美元，死亡人数达2.4万，600万人口流离失所。
周三，位于日内瓦的世界气象组织总干事Michael Coughlan对路透社的记者说，干旱是否会引起饥荒，导致人口死亡，主要看厄尔尼诺气候的严重程度，以及受灾国家所做的准备工作如何。另一些科学家警告巴布亚新几内亚和人口众多的东南亚国家，厄尔尼诺的降临已指日可待。
澳大利亚政府资助的CSIRO大气研究所的首席研究科学家Ian Smith说，澳大利亚以北的国家尤其应该注意持续到春夏雨季的这种厄尔尼诺现象。路透社采访过的亚洲地区的科学家都认为随着2002年厄尔尼诺气候的出现，从印度到澳大利亚东部的很多地区都已经出现了干旱。
