鸽痘是由鸽痘病毒引起的传染病，病毒主要通过皮肤或粘膜的伤口侵入体内，传染媒介主要是蚊子。鸽舍潮湿，蚊子孳生，较易发生鸽痘，尤其多见于梅雨季节和夏秋之间。各种年龄鸽都可发生，但以雏鸽和青年鸽发生较多。病鸽的眼睑、嘴角、肛门、脚、腿和少毛的皮肤长出灰白色痘痂，食欲减退，体重下降，严重者死亡。雏鸽感染后病情较重，死亡率较高。
鸽痘实际上是不能治疗的，因为目前还没有一种药物能杀死鸽体内痘病毒。鸽痘是养鸽业较难解决的问题，“防重于治”原则特别适用于鸽，因此鸽痘的综合预防尤为重要。
国内一些科研单位对鸽痘的综合预防进行了多年探索，积累了一些鸽痘综合预防经验，具体措施：应用鸽痘疫苗对鸽进行免疫接种。建议接种方法：将鸽腿部或肛门周边羽毛拔去一部分，然后用毛笔或硬刷将疫苗涂擦于３个～４个羽毛囊上。二是研制专用鸽防蚊剂，定期喷雾，切断鸽痘传染中间宿主——蚊子的传播，使蚊子无处孳生，减少鸽痘传染。三是加强饲养管理，搞好环境卫生，保持鸽舍干燥，提高鸽子抵抗力，减少鸽痘的发病率。
